泾渭分明，是个很常用的成语，比喻界限清楚，或是非分明。让我们先造两个句看看。
这两个政党的主张，可谓泾渭分明，毫无妥协余地。
他对是非善恶一向泾渭分明，没人能影响他的看法。
接下来要说明这个成语的出处。《诗经.邶风》有句话：“泾以渭浊，湜湜其沚。”泾、渭是河川的名字。“泾以渭浊”，是说泾河因渭河而浑浊了。“湜湜其沚”，是说形容泾河的清澈。
当清澈的泾河，流入浑浊的渭河，起初清浊分明，形成了一道明显的界限。这个自然现象，衍生出“泾渭分明”和“泾清渭浊”两个成语。后者用来比喻人品高下或事物好坏显而易见，限于篇幅，就不造句了。
泾河、渭河流域。图/Wikimedia
那么为什么会泾清渭浊，或泾渭分明?在农业没兴起前，大地覆盖着树木或草原，河滨草木葱茏，这两条河肯定都很清澈的。到了《诗经》时代，渭河流域已经开发，水土日渐流失，哪还能清澈?这时泾河流域的自然环境还没破坏，所以河水仍是清澈的。
然而，后来泾河流域也开发了，水也变浑了，甚至比渭河还要浑浊。这是因为泾河全程流经黄土高原，水土流失较渭河流域严重。唐代诗人杜甫在〈秋雨叹〉诗中说：“浊泾清渭何当分”，可见当时泾河已经濯于渭河。
泾渭分明。图/飞哥聊科学
那么现在呢?由于渭河流域上游环境破坏，加上流失的土壤含有铁质的关系，渭河的水色变得赤黄。因此泾渭分明仍然存在，但已成为水色一深一浅，而非一清一浊。
从泾河和渭河的水质变化可以看出，水土保持和河川的关系。
然而由于集水区植被破坏，河川的水量减少，现今已没有一条河川可以行船。西部地区除了河川水量变少，大多还遭到污染。当山洪爆发，滚滚泥沙倾泻而下，往往造成土石流灾害。
那么就没办法整治吗?当然有。只要河川上游限制开发，冲进河里的泥沙就会减少;下游不再导入污水，水质就会改善。以景美溪来说，如今河水已不再恶臭，除了耐污染的吴郭鱼，还有鲤鱼、塘虱等生息呢!不过要恢复到清代那样，河水丰沛得可以行船，恐怕已不可能了。
