如果有机会漫步英国南方海滩，仔细看脚边，除了贝壳、海草或沙石，还可能发现意想不到的惊喜：五颜六色的乐高积木。
这些横躺在沙滩上的迷你龙、章鱼或塑胶海草，并不是被哪个小孩丢掉的，而是20多年前一场海上意外──“乐高大泄漏事件”后，随着海浪漂流至此。
27年前“乐高大泄漏事件”
1997年名为“Tokio Express”的货船，从荷兰鹿特丹出发，准备航向纽约。然而2月13日，货船经过英国西南部，距离英格兰主陆最西端兰兹角（Land’s End）约32公里的海域时，却不幸遭巨浪袭击。
船长形容是遇上“百年一遇”巨浪，整个船身先向一侧倾斜60度，再往另一边倾斜40度。所幸最后船只并未翻覆，不过船上载着的62个货柜统统落海了。
1997年货船“Tokio Express”载着60多个货柜，英国附近落海。
货柜之一装着近480万个乐高零件，全数落水。没人知道意外当下发生什么、货柜如何打开的，也没人知道其他货柜装了什么。但不久后，康瓦尔郡海岸开始出现乐高零件的踪影。
外媒指出，这可能是已知玩具相关环境灾难规模最大，外界称为“乐高大泄漏事件”（the Great Lego Spill）。直到今天，事件发生后27年，英国、爱尔兰、法国、荷兰等地海岸，都会发现同批“外泄乐高”。
货柜落海地点是英格兰主陆最西端兰兹角的西南方。
乐高航海中
有趣的是，这批流入大海的乐高零件，主题多与“海洋、航海”有关，包括五颜六色的章鱼、鲨鱼、海草、蛙鞋与救生衣。民众在沙滩可能会在杂乱的树枝、海草间，发现小小的绿色塑胶海草，或搁浅的迷你黄色救生筏。
居住康瓦尔郡多年的翠西（Tracey Williams）受访分享，约40多年前，她的父母搬到德文郡（Devon）南边海崖，爸妈经常带着孩子到住家下方海滩散步，寻找漂亮的贝壳、石头或玻璃。
“1997年，我们开始发现漂上岸的乐高积木，且多与海洋有关，如蛙鞋、鱼枪、短弯刀和救生衣──如果运气够好，还能找到章鱼或龙。”翠西分享，当时孩子都会拿着塑胶水桶，搜集一整桶乐高小龙和其他配件，甚至会把乐高拿去卖。
沙滩乐高数量多得异常，虽然知道这些乐高来自落海货柜，不过不了解事件细节;一直到多年后，翠西才重新深入了解落海乐高的故事。
13年后再度海滩相遇
2010年翠西搬到康瓦尔郡居住。她搬家后第一次前往海边时，在沙滩又发现一块同样来自“乐高大泄漏事件”的乐高积木。
翠西提到，她一直记得童年时捡乐高的故事，“但我搬到康瓦尔，再次看到这些乐高被冲上岸，我只觉得这真的太不可思议了!过了13年，这些乐高竟然还持续现身。”
这惊奇相遇使翠西开始详细研究1997年那场意外，积极投入净滩活动。她还创立粉丝专页“Lego Lost at Sea”，详细记录乐高漂流事件，以及她在海滩找到的乐高;粉专也开放追踪者主动投稿，每个人都能分享发现哪些乐高、在哪里发现。
2014年，BBC记者首度报道这计划，之后翠西开始收到四面八方投稿，计划不仅广受关注，规模也逐渐扩大。
（Source：Lego Lost At Sea）
顺着洋流环游世界
多年来，翠西持续寻找这些漂流乐高，详细记录发现的乐高种类、数量与发现地点。翠西提到，每当有人发现稀有乐高时，总是兴奋不已，如当初货柜仅4,200只黑色章鱼，或只有514只绿色龙。
（Source：Lego Lost At Sea）
翠西表示，一开始寻找乐高只是出于乐趣，就像“和孩子一起玩寻宝游戏”。不过计划越大，翠西碰到越来越多对这起事件感兴趣的人，也和许多海洋环境专家、学者交流，并发觉海洋塑胶垃圾问题的严重性。
其实当初落海近480万个零件，大半都未发现。以研究海洋漂浮物闻名的海洋学家柯蒂斯（Curtis Ebbesmeyer）说明，海洋洋流就像“世界最伟大的地铁系统”，可将任何东西带到任何地方，因此消失的乐高，很可能随着海流到达世界各地。
乐高鲨鱼首度游出海面!
此外，柯蒂斯曾于1997年意外发生后联系乐高公司，询问船上载着哪些商品;乐高公司除了提供商品清单，也附上同款乐高样本。柯蒂斯在自家浴缸实测乐高浮力，发现一半会浮在水面，有些会沉入水中。因此，许多外泄的乐高，也可能躺在英国周围海底，卡在岩石沙砾下。
今年8月初，康瓦尔郡渔民于离岸约32公里处，渔网就捞到一只当年随货柜沉入海底的乐高鲨鱼。翠西说明，虽然当时货柜鲨鱼有51,800只，却是27年来首度找到鲨鱼，推测多数鲨鱼应沉入海底了，渔民打捞才有机会重见天日。对此项突破，翠西非常开心，表示：“我们还有51,799只鲨鱼要找呢!”
漂浮玩具界的前辈：黄色小鸭
如此大规模塑胶玩具外泄事件不是第一次。1992年一艘货船从香港出发，航向美国;然而，船只在太平洋遭遇严重强风和巨浪，多个货柜落海。
一货柜装着超过28,000个儿童浴室玩具，包括塑胶黄色小鸭、红色海狸、蓝色海龟和绿色青蛙，这些玩具在货柜落水打开后浮上水面，开始一趟漫长的全球漂流记，称为“友好漂浮物泄漏”（Friendly Floatees spill）。
黄色小鸭外泄后，在世界各地被发现的足迹。
之后十几年间，这批塑胶玩具不断在各地海滩发现，包括阿拉斯加周边、夏威夷、日本，甚至北大西洋周边，如苏格兰海岸，都能见到这批落海的塑胶玩具。专家推测，许多玩具可能仍困在太平洋海洋环流内，持续海上漂流之旅。
虽然长期漂浮海上的玩具，突显人造塑胶制品对海洋的长久污染，不过征战四海的黄色小鸭，也意外成为学者研究洋流的小帮手。如前面提到的海洋学家柯蒂斯，就透过追踪这批玩具的移动轨迹，协助开发预测海洋洋流的电脑模型。
专门研究海洋漂浮物的海洋学家柯蒂斯（Curtis Ebbesmeyer）。
可能还会在海上漂流千年
而散落四海的缤纷乐高玩具，同样揭示海洋塑胶污染的严重性。翠西提到，很多人找到漂流的乐高时，都会惊讶乐高状态非常好。许多乐高外观虽有些许磨损痕迹，但整体形状完整，色彩依旧鲜艳，“一些小小乐高门框和救生筏，甚至还长出珊瑚”。
英国普利茅斯大学（University of Plymouth）学者实验，乐高积木在海洋和沙滩能保存100~1,300年。这些在海中漂流好几个世纪的塑胶，可能被海洋生物误认为食物吃下肚;或逐渐分解成微塑胶，进入动物体内，影响健康。
只是海洋塑胶的冰山一角
研究海洋与环境科学的教授特纳（Andrew Turner）还提到，“乐高大泄漏事件”让数量庞大的塑胶流入海中，但仅是海洋塑胶污染的“冰山一角”。例如当时与乐高同时落水的，还有上万个打火机、强力胶与其他化学物品。
特纳指出，除非货柜有特别危险有毒的物质，否则通常货柜外泄事件，并不会公诸世人眼前，“海底有大量人类一无所知的塑胶垃圾，无法确定有多少、是否会冲上岸、何时出现在我们眼前。”
翠西会为海滩拾获的各种物品拍照记录，并上传到网络。
翠西在粉专除了贴出拾获乐高，也会展示找到的各种物品，包括各式各样玩具、布偶、衣物、塑胶容器等，为海岸人造垃圾留下视觉纪录。她分享，有些物品已有60~70年历史，新物品持续出现，透过长期记录，能发现海滩垃圾随时间不断变化。
我对海滩拾荒的变化既感兴趣又不安──过去我们找的是贝壳和海玻璃，如今捡起的却是塑胶。
《BBC》报道，学者指这些不易分解的漂流物，最终很可能会留在海洋岩层。如近年夏威夷、巴西等地科学家，都曾发现熔化塑胶与岩石互融形成的“胶砾岩”。
《BBC》指出：“未来，地质学家若对21世纪的人类感到好奇，可能会在海洋岩层发现彩色塑胶碎片。若再仔细观察，或许还能幸运找到完整物品，如芭比娃娃的手臂，一副假牙，甚至一封瓶中信。”
夏威夷附近发现的胶砾岩。
还有数百万块要找呢!
近年，翠西将这段故事写成《漂流：乐高迷失海上的奇幻故事》（Adrift: The Curious Tale of the Lego Lost at Sea）一书，2022年出版，详细记录海上漂流乐高的前世与今生。
她也提到，还有纪录片企划进行中，期待透过书籍或影片，能让更多人正视海洋污染，“乐高泄漏事件让我们有机会以人人都能理解和认同的方式，讨论海洋的塑胶垃圾问题。”
翠西仍持续记录海滩的漂流乐高，延续十多年来的习惯，一边净滩、一边享受寻宝乐趣，一步步拼凑27年前的神秘意外。
对我来说，这就像有500万块积木的拼图，还有数百万块等着我去找。
