全球约有 3 亿人视力严重障碍或失明，以现代科技改善视障者生活，将是非常有意义且能造福许多人的研究方向。最近澳洲雪梨科技大学（University of Technology Sydney）科学家在研发“智慧眼镜”（Smart glasses）系统，能发出声音提醒盲人周遭物品资讯，希望使他们生活更便利。
配戴者环顾四周时，若程式辨识出任何进入视线物体，就会发出与物体对应的声音。如书就会听到翻书页的声音。简言之，此系统将影像转换成听觉，让视障者透过声音感知外在世界。这类新颖设计，属于“声学触控”（acoustic touch）技术的范畴。
为了测试这款眼镜的表现，研究团队招募七位不同程度的视障人士和七位视力正常而需被蒙住眼睛的受试者。他们会被安排坐在摆放着四种不同物品的桌子前，并被要求拿取特定的物品。测试结果显示，配戴智慧眼镜后，失明或视力不佳的受试拿起正确物品的机率是 81%，而视力正常蒙眼者的成功率较低，为 73%。该成果 10 月 25 日刊登于《PLOS ONE》期刊。
研究团队推测，视力正常的蒙眼者可能需要时间适应看不见的状态，因此测验时的表现较差。问卷调查结果也显示，失明或视力低下者在佩戴智慧眼镜时没有额外的困扰，表明这款眼镜对他们而言没有适应上的问题。但目前智慧眼镜的程式只能辨认四种物品：碗、书、罐子与杯子，后续必须提升系统辨识更多物品的能力。此外，他们也希望进一步改良此系统，当配戴者行走时也能发挥作用，为他们带来更便利的生活。
