不只人会照骗,猫咪当然也会。当各位猫奴们,被这只“可爱呆萌”的虎斑猫骗进来看文章,以为可以藉此转移上班哀怨的心情时,但其实您正在走进“非洲最致命的猫科动物”所设下的陷阱。
要不要去动物园看猫
美国犹他州最大的动物园霍格尔动物园(Hogle Zoo),去年底上宣布迎来一只新居民──来自非洲的黑足猫(Black-footed cat)盖亚(Gaia)。
根据国际自然保护联盟(International Union for Conservation of Nature)的分类,黑足猫目前被列为易危物种,2016年估计,约有9,700只生活在波札那共和国(Botswana)、纳米比亚(Namibia)和南非的野外。
猫咪虽小,攻击力满点
之所以取名为黑足猫,顾名思义,它们的脚底都是黑色的,以保护自己不被热沙子烫伤。因为黑足猫会将空的蚁窝或兔洞作为自身巢穴,因此在南非荷兰文中黑足猫又被称为蚁窝虎(ant-hill tigers)。
虽然黑足猫是独来独往的夜行性动物,成猫平均体重只有1.9公斤,平均体长只有36~52厘米,是非洲体型最小的猫科动物,但千万别被它们无辜的眼神所骗,黑足猫全身上下只有体型是小的,它们的野心和凶狠程度,可是比许多肉食性动物还要厉害。
根据霍格尔动物园的说法,黑足猫拥有60%的猎食成功率,相比之下,大型猫类的猎食成功率约为20%,因此黑足猫被喻为非洲最致命的小杀手。每晚捕猎8至14顿餐,一年可以吃掉3,000只老鼠。
黑足猫单身联谊
霍格尔动物园在官方Facebook提到,在黑足猫联盟(Black-Footed Cat Consortium)的建议下,盖亚的到来是对该物种保育的一大步。在各地科学家牵线下,等到盖亚长大后,会协助它和另一只黑足猫莱德(Ryder)进行一场单身联谊。
霍格尔动物园同时也是美国非营利组织动物园和水族馆协会(Association of Zoos and Aquariums)的一员,该协会会分析、统计每个动物的亲缘,将关系最远的雄性和雌性配对,以确保物种内的“遗传变异性和可持续性”。
动物护理主任鲍勃西斯内罗斯(Bob Cisneros)表示,
“这就像是濒危物种的约会。盖亚与莱德的亲缘关系非常远,它们会是完美的配对。”
可远观,不可当宠物焉
做为食肉目猫科动物的黑足猫,盖亚现在的三餐是动物园精心准备的餐点,包括磨碎的骨头以及经人道安乐死的老鼠。
盖亚来到霍格尔动物园后,引起许多居民的与网友的关注,动物园方也强调,“黑足猫以凶勐闻名,因此不能作为宠物。野生动物也不适合成为人类的宠物,它们需要专业人员的喂养与照顾。”