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韩国现在是低生育率代表国，生育率比日本还低一截，不过日本才是原本“少子化”代表国，日本开始少子化时，韩国生育率还活蹦乱跳，整个 1960 年代都是日本两倍以上，却急速下降落到与日本相同，再来就低于日本，甚至落差越来越大。

韩国生育率如何沦落到这地步?

低生育部分或许是韩国家庭计划“成功”，因 1980 年代起，韩国意识到人口压力造成房地产高涨、年轻人压力过大等问题，改变“两个恰恰好”政策，鼓励“一个养到好”，使 1980 年代韩国生育率从约不到 3，十年内直接腰斩，不过之前韩国生育率就快速下跌，所以不能说都是政策的“功劳”。

1970 年代后韩国生育率从 4 以上至 1985 年崩跌至不到 2，对现在生育问题造成难解习题，因育龄妇女约 1980 年代以后出生，当初这些育龄妇女出生年代，每年生育率急降，对应 30~40 年后的现在，育龄妇女每年大幅减少，就算生育率维持不变，生育人数也会快速急降，少子化危机数学就是无解。

生育率本身也在下降，有进一步社会经济的种种原因，以 2022 年来说，韩国 15~29 岁青年失业率为 6.4%，是整体失业率 2.9% 两倍有余，远高于日本 20~24 岁失业率 4.8% 及 25~29 岁失业率 3.8%，主因之一是韩国学生挤入大学的比例高于日本，学用落差也高于日本。

韩国产业结构也比日本更极端，日本大企业与协力中小企业员工待遇差别相当大，韩国还更严重，进入三星为首的主流大企业与中小企业，可说天堂与地狱的差别，故韩国毕业生拚死想挤进三星，若进不了大企业宁可失业，或经年累月准备公务员考试，也不愿去中小企业就职，造成高度人力分配失调。韩国公务员考试竞争相当激烈，录取率即使最底层公务员也达 34.3:1。

亚洲各国政府官方失业率都有一定程度低估，若将隐藏失业率也算进去，韩国青年失业率 2022 年高达 19%，虽然较之前高点 25% 下降，仍相当惊人，近每五人就有一人失业。

年轻人往往要事业稳定能买房子，才会结婚生子，年轻人已低薪高失业，加上房地产飙涨，完全买不得起房，自然结婚率、生育率都节节下降。即使好不容易买房结婚，对是否生小孩，也还是考虑再三，因养小孩成本节节上升。

许多家庭无力负担昂贵补习教育费用

为了与其他小孩挤破头抢进大企业、抢公务员职缺，家长补习花费“军备竞赛”支出节节上升，2021 年韩国全国补习费用年成长 21% 达 23.4 兆韩圜，有补习学比例高达 75.5%，平均每人每月补习费用达 48.5 万韩圜，高中生平均每人每月补习费用更高达 64.9 万。

韩国也有多元入学，就是联考与推甄两种入学管道，推甄同样采计各种学习纪录、自传、教师推荐、面试，每年多元入学占比快速上升，2000 年多元入学只占 3.4%，到 2023 年爆增到 78%，为了抢挤推甄，家长得付大笔顾问费，请升学顾问指导小孩怎样把所有资料准备到最好，怎样准备面试才能挤下别人，顾问费竟可高达 200 万韩圜。

学生上完补习班，回家还要挑灯夜战苦读到半夜 3~4 点，是韩国一直以来现象，但如今韩国不只要抢挤大学，从幼儿园就要开始竞争，家长想把小孩挤入英语幼儿园，每月费用可达 150 万韩圜，小学开始就要上补习班、才艺班，费用每月 200 万至 300 万韩圜，韩国家长认为若没有这等投资，小孩子就会“输在起跑点”，年轻夫妻一想到这惊人的教育开支，当然视生小孩为畏途。

韩国家长打肿脸充胖子的情况非常多，许多家庭根本无力负担昂贵补习教育费用，却拚死支付，怕小孩输人，结果是家庭负债累累陷入严重穷困，特别发明新名词“教穷”，也就是因教育致穷，付出超过平均教育费用，全家即使陷入穷困也在所不惜，这种家庭 2011 年就达 13%，如今更增加。

生养小孩费用节节高升，养大一个小孩后却遇到低薪高失业率，经济越来越不划算，“赔钱生意没人做”，自然越来越多脑袋清醒的年轻夫妻拒绝生育，韩国因此成为生育率最低国，少子化远比日本还严重，年轻夫妻这么做也是直接“报复社会”。因为没有小孩，教育军备竞赛的补教界只能走向毁灭，大企业靠压榨中小企业推升获利，当年轻人都不去中小企业，中小企业面临缺工停摆，大企业也受重创。不婚不生小孩没有买房、换房需求，恨天高的房地产价格无法维持，有朝一日必然崩溃。

韩国少子化也严重影响兵役兵源，更担忧少子化下去，韩国可能几十年内就会消失。不过少子化也是解决所有问题的办法，当大企业被迫让利给中小企业、教育军备竞赛毁灭，房地产崩跌，以及因少子化青年失业率自然大减，到时生育经济因素反转，新世代韩国年轻人又会重新考虑生育，只是那时育龄年轻人剩下多少，又是另一回事了。